冬天来了,气温下降得厉害,取暖就成了家家户户的大事。炉子,曾经是很多家庭中不可或缺的取暖用具。以前,那种烧蜂窝煤的铁皮炉子,几乎是家家户户的标配。这种炉子烧的蜂窝煤,有的是买来的,有的是自己买了煤炭,敲碎、掺土、和水,用特制的模具一个一个压制出来。我曾经和弟弟互相配合,一上午压制了几百个蜂窝煤,到了第二天,两个人的胳膊疼得连饭碗都端不起来了。

　　烧蜂窝煤的炉子,优点是省钱,一天四五块蜂窝煤就够了,缺点就是热量太小。即便把底部的炉门开到最大,顶部的火头也是若隐若现,煮个稀饭还凑合,如果是炒菜,就有点“急惊风撞着了慢郎中”的感觉。后来,生活条件好了,大家对取暖的要求也高了,烧蜂窝煤的炉子也逐渐退出了我们的家庭,取而代之的是其他各种体型的炉子。

　　我老家又流行起一种炉膛很大的炉子。这种炉子万物可烧。图省事的,直接用铁钳子、小铲子把大块的无烟煤放进去就行；想省钱的,就把家里的树根疙瘩、脱了粒的玉米棒子、花生壳等,全部塞进去也能燃起来。这种炉子能烧的东西多,烧东西快,发出来的热量自然就多。在偌大的堂屋里放上这样一个炉子,整个房间都暖烘烘的。

　　除了方便取暖,这样的炉子烧水做饭也极为方便。很多人家会把它放在餐桌边上,不做饭的时候,就在炉子上放一大铁壶,一会儿壶里的水就能“咕咕咕咕”地烧开了,确保一家人一天都有热水用。到做饭的时候,再把水壶拎下来,把炒锅或蒸锅放上去,煎炒烹炸,什么都不耽误,方便得很。

　　如今,身边的年轻人流行围炉煮茶,甚至成了一种潮流,引来无数人跟风。实际上,在我的农村老家,乡亲们几十年前,就开始围炉煮茶了。

　　铁炉子在中间,里面是熊熊燃烧的炉火,中间烧着水,抓一把花生、栗子,掏两个红薯,放在水壶边上,慢慢烤着。一家人围着炉子边聊天边喝茶,喝茶容易饿,于是正好可以用烤熟的花生、栗子、红薯来充饥。慢慢地,屋子里都是花生、栗子和红薯的香气。

　　冬天漫长的夜晚,大家都喜欢串门。客人进了屋子,完全不用客气,拉过一张凳子或椅子,围坐到炉前,主人连忙起身拿出一个新的茶碗,给客人倒茶,顺带着把刚烤好的花生、栗子、红薯给客人吃。围炉煮茶也就成了围炉夜话。屋外寒风凛冽,屋里温暖如春。这样的冬天,真的让人怀念。