我的故乡在都安瑶族自治县地苏镇,是桂西北竹藤草芒编织加工与集散中心,被誉为“中国竹藤草芒编织工艺品之乡”,发展至今已有40多年历史,产品远销越南、老挝、泰国、新加坡等国家和地区。

　　从我记事起就常听村里的老人说,1972年美国总统尼克松访华,带回了一顶地苏的竹编——“通帽”,美国曾一度掀起地苏“通帽”热。后来,美国客商一次就从地苏订购了10万顶“通帽”,村里的竹编帽大概就是在那个时候开始发展起来的。

　　记得那时我刚上小学二年级,姐姐每天放学回家就坐在电视前面编帽子,我和弟弟在边上玩耍,但看着他们动动手就能“变”出一顶漂亮的帽子,我感到很神奇,于是便缠着长辈们教我编帽子。有了兴趣再加上长辈们的指导,我慢慢学会了编帽子的整个流程,当第一顶帽子从我手上“变”出来的时候,我很有成就感。

　　既然是编竹帽,最重要的原材料自然是竹子了。看到长辈们将手中的利刃翻飞,破解坚硬的竹节,做成一根根漂亮的小竹条,我觉得他们像是会变戏法一样。三年级的我不再满足于只会编帽子,闹着让长辈们教我用“魔法”做竹条,但由于年纪小力度把握不好,我做的竹条总是大小不一、薄厚不均。不服输的我每次都是趁着大人不在家的时候自己偷偷练,双手经过起小水泡、被利刃压伤、被竹条割出血的“教训”后,慢慢开始变得熟练起来。

　　上初中后,到了新的环境,认识了新的朋友,因长期修竹条、编竹帽,我的双手布满了老茧,跟同学一比总会有些自卑,更羡慕不用编帽子的同学。上高中后我到了县城读书,发现身边的同学只是干点农活,我也不想再编帽子了。奶奶知道后,语重心长地对我说,编竹帽是一门手艺、一种文化,更是一项经济来源。编竹帽既能传承我们的民族文化,又能为父母分担经济压力,是一件有意义的事。奶奶的一番话把我点醒了,我终于不再后悔学会这门手艺。

　　现在,八十多岁的奶奶常常盼望着我回家,每次回家奶奶必定会送上“大礼”,准备几十斤竹子等着我把它们“变”成竹条。我是村里公认的“竹条好手”,做竹条最好也最快。因为我工作的地方离家比较近,所以一有时间我就回家帮奶奶做竹条。奶奶闲不住,编帽子无疑是最适合她的“工作”了,不但能让手脚保持灵活,还能保证每天有二三十元的收入。看到奶奶开心,我也高兴,真是庆幸自己拥有这门手艺。